10 декабря III этапом завершился первый в истории города чемпионат по настольному хоккею. Первые два призера были практически определены, и только чудо могло помешать им получить свои медали, а вот кому достанется бронза, было совершенно непонятно.
Как всегда игры кругового тура принесли массу неожиданностей. Единственная девушка чемпионата Виктория Ларичева наконец-то показала игру, которой от нее давно ждали. В первом матче она уже в третий раз выиграла сильнейшего череповецкого любителя Игоря Хилика, а затем нанесла поражение профессионалам: Федору Жихареву и своему отцу Александру и не растеряла очки с менее грозными соперниками, как это было на первых этапах. Все отметили надежную оборону Виктории. Ее выход в плей-офф с 5-го места стал констатацией роста мастерства девушки.
На третьем этапе чемпионата не смогли пробиться в плей-офф такие сильные любители как Александр Чебоксаров, Вадим Белов, Андрей Смирнов, а так же братья Черновы, зато «выстрелил» Александр Хлебников. Сюрпризом со знаком минус стала провальная игра в круговом турнире Александра Ларичева. Он лишь в последних турах за счет ничьей с Игорем Соколовым и выигрышем над Александром Озеровым смог зацепиться за плей-офф.
Выход Александра Ларичева с низкого 7-го места спутал карты всем остальным претендентам на медали. Уже в четвертьфинале он в упорной борьбе выбил из сетки рассчитывавшего на бронзу Федора Жихарева (2:4, 4:2, 5:2, 1:2, 2:4, 4:3, 3:2). В парах Озеров-Хлебников и Александр-Игорь Хилики верх легко одержали профессионалы, а вот в четвертой паре Виктория Ларичева чуть не сотворила сенсацию: чемпион «Северстали» Игорь Соколов лишь в 7-ой решающей игре смог вырвать победу у неуступчивой юниорки (3:0, 3:0, 0:1, 0:1, 4:0, 1:2, 5:0).
В полуфинале Игорь Соколов 4 игры упорно сопротивлялся Александру Озерову, но затем сдался на милость победителя (2:0, 0:2, 5:2, 1:2, 1:4, 2:4). Александр Хилик, уже обеспечивший себе серебряную медаль чемпионата, ведя в серии с Александром Ларичевым 3:1, не смог удержать преимущества и упустил свой третий финал в овертайме 7-го матча (4:3, 2:5, 2:1, 3:0, 1:5, 0:1, 1:2-от).
В финале борьбы не получилось. Александр Ларичев, растратив все свои силы на пути к финалу, безвольно уступил фавориту в 5-ти играх (0:4, 3:4-от, 0:7, 2:1, 1:4). Оставшийся без финала Александр Хилик в серии за 3-е место не смог бороться против жаждавшего хотя бы раз взойти на пьедестал Игоря Соколова (0:2, 1:2, 5:1, 2:3, 0:1).
По итогам 3-х этапов первым чемпионом Череповца по настольному хоккею стал Александр Озеров, серебро досталось перспективному юниору Александру Хилику, бронзу в упорнейшей борьбе благодаря своему фантастическому умению вытаскивать висящие на волоске серии завоевал Александр Ларичев.